兵败如山倒的热火,才是真正的历史第一

2023-05-25 00:12:17 来源:体育吧

兵败如山倒的热火,才是真正的历史第一(1)

周一,美航中心球馆。在现场和屏幕后,无数翘首以盼绿军上演的球迷们确切地体会到了何谓“兵败如山倒”。在迈阿密的白热海洋里,身穿绿色球衣的凯尔特人球员就像风暴中心的一叶扁舟,被四周由三分掀起的狂暴巨浪和冲破球馆的巨大声浪冲得摇摇晃晃。此前的季后赛里,他们从未见识过这般光景。

回想常规赛,凯尔特人一度是联盟历史上进攻最好的球队。怀特被提上首发后,绿军先发阵容的人人都有三分投射能力,并且有四位持球手的驱动,创造空位机会简直是易如反掌,这让他们成为一支极难防守的球队。

但在这个夜晚,绿军球员似乎把自己的投篮包忘在了波士顿。而他们对面的热火才像是真正的历史第一进攻效率的球队:整场比赛,绿军全队三分只有扎眼的42中11,双探花塔图姆和布朗更是合计14中1。反观热火,他们全场射落19记三分,命中率超过五成。

热火在常规赛里并不是一支精于投射的球队。虽然三分产量可以排在联盟前十,但他们的准心并不出色,34.4%的三分命中率排名联盟倒数第三。进入季后赛后,热火立刻摇身一变,成为全联盟最令人胆寒的投射球队,在首轮靠着天神下凡的巴特勒和配角们神准的投篮,完成了史上第六次黑八。

在次轮短暂哑火后,热火在东决里再次拿出了他们的“因果律武器”。在这个夜晚,他们甚至不用巴特勒来为他们举起火把:加布-文森特、邓肯-罗宾逊和凯莱布-马丁联手投进15记三分,用下了一整晚的三分雨,将绿军绝地反击的火焰彻底浇灭。

兵败如山倒的热火,才是真正的历史第一(2)

在G2赛后,带着两场胜利从波士顿花园球馆离开的斯波尔斯特拉教练。在赛后记者提到“热火的落选秀们的出色表现”时,义正言辞地打断了他的发言:“一直说他们是落选秀,这是对他们的不尊重。”“别再说落选秀的事情了,他们已经证明了自己。”

随着双向合同条例的出炉,过去三年里落选秀球员的出场时间已经达到了历史的新高,而热火仍是其中最精于此道的球队。据数据专家凯文-佩尔顿的统计,今年常规赛里,热火的落选秀贡献了球队46%的出场时间,是自NBA和ABA合并以来的第四高。

斯波执教下的热火,一直擅长挖掘和培养球员,更早的案例可以追溯到怀特塞德、约什-理查德森和泰勒-约翰逊等人,更近的还有麦克格鲁德、肯德里克-纳恩和小德里克-琼斯。在这支强调执行力的球队里,只要你足够努力,在上场时倾尽全力,像对待最后一场一样对待每场比赛,你就一定能获得机会。

兵败如山倒的热火,才是真正的历史第一(3)

邓肯-罗宾逊是热火落选秀的最杰出案例。在2018年的选秀大会上,没有球队对邓罗多看一眼,热火在他落榜后率先抛出了橄榄枝。凭借在夏季联赛和发展联盟的出色发挥,邓罗终于在2019-20赛季收获了热火的正式合同,正式跻身NBA。

在这赛季里,邓罗交出了历史级的投射表现:百回合13.7次三分出手,命中率44.6%。他也成为本赛季热火杀进总决赛的绝对功臣。在赛季结束后,热火也是为他拱手奉上了一份为期五年,价值九千万美元的合同,这也成为历史上给落选秀开出的最大合同。

吊诡的事情发生了:在收获大合同后,邓罗的投射表现逐年下滑,防守的劣势也被彻底暴露。热火在今年常规赛彻底将他打入冷宫,全赛季仅首发一次,场均上场16.5分钟创造新秀赛季以来的新低。

但在今年季后赛中,希罗伤退后邓罗再次被激活,并成为X因素:G2和G3两场比赛,邓罗一共投进8记三分,合计得到37分。在G3里,邓罗看上去无所不能:无球切出的手递手三分、反跑直插篮下上篮、迎着防守的大号三分……他一度还担当起持球的任务。为阿德巴约送出一记恰到好处的传球,帮助后者完成一次五佳球级的空接劈扣。

兵败如山倒的热火,才是真正的历史第一(4)

马克斯-斯特鲁斯的经历和技术特点都和邓罗有相似之处。同样在大学打满四年后,以三分见长的斯特鲁斯在选秀日前获得了多家球队的青睐,但依旧在选秀大会上落选。此后他代表凯尔特人出战夏季联赛,最后在和贾文特-格林竞争正式名单最后一个位置时落败。

随后的赛季,斯特鲁斯代表公牛出战发展联盟的比赛,但在圣诞节前夕遭遇了ACL撕裂,这一伤就是九个月。他伤愈时已经是2020-21赛季的开季,他在训练营开始前加入了热火,并听过在训练营和夏季联赛的突出表现,获得了一分双向合同。

第一年斯特鲁斯得到的机会并不多,直到21-22赛季,凭借在夏季联赛场均20.8分的表现,他成功为自己赢得了一份正式合同,最终留在了热火。在去年季后赛,斯特鲁斯成为热火的固定首发,场均上场29分钟可以得到10.9分。

相较于去年,今年的斯特鲁斯在季后赛中交出了更高效的进攻表现,真实命中率从51.6%提升至64%。在对阵尼克斯的系列赛中,斯特鲁斯以场均14.7分的表现成为球队第三得分点,62.4%的真实命中率在主力轮换里排名第一,同时他的协防表现也是热火将常规赛进攻效率第三、百回合得117.8分的尼克斯压制到百回合109.2分的重要因素。

兵败如山倒的热火,才是真正的历史第一(5)

中国球迷第一次听见加布-文森特这个名字,大概是在2019年的男篮世界杯上。作为一名尼日利亚裔美国人,文森特代表尼日利亚出战,和中国男篮同组竞技。在对阵波兰的小组赛里,文森特单场独得23分,并在比赛还剩0.3秒时命中了一记制胜三分。

相较于邓罗和斯特鲁斯,文森特的NBA之路还要曲折一些。他并无运动员的家庭背景,父母都是心理学专业的博士。文森特大学就读于加州大学圣芭芭拉分校,2017年参加选秀落选后,曾一度获得国王的10天短合同邀约,但仅在1天后就被裁掉。随后的两年里,文森特一直代表国王附属球队争战发展联盟。

2019年,热火向在发展联盟里表现出色的文森特抛出橄榄枝,随后他转战热火附属球队。在接下来的2019-20赛季里,文森特场均能拿到 20.9 分,以场均 4.2 个三分和 40.3% 的三分命中率领跑全联盟,并当选该赛季发展联盟最快进步球员。在赛季结束后,热火直接为他奉上一份为期两年,价值350万美元的正式合同。

在签下正式合同后,文森特喜极而泣,这是他一直以来的梦想。在加盟热火后,文森特在发展联盟的出色三分投射,并未立刻转化到NBA赛场上,防守仍是他身上最显著的标签,斯波常常让他领防对手的后场进攻箭头。在去年季后赛里,他在面对特雷-杨和泰雷塞-马克西等东区明星后卫时,交出了不错的答卷:在他的防守下,杨的投篮合计只有15中4,马克西只有19中6。

今年常规赛里,文森特的三分命中率依旧平平。但从季后赛第一轮开始,文森特似乎回到了在发展联盟大杀四方的岁月,不仅接球三分神准,还在希罗受伤后承担了不少持球开发的任务,一手借掩护干拔三分让雄鹿措手不及。在第二轮回归地表后,文森特的准心在东决赛场上再次飙升。第三场,他打出个人生涯最佳一战:投篮14中11,三分9中6,暴砍29分,一人得分超过塔图姆和布朗的总和。

兵败如山倒的热火,才是真正的历史第一(6)

相较于邓罗斯特鲁斯文森特,凯莱布-马丁才是热火今年季后赛最大的X因素:在生涯的绝大部分时期,他都不是一个可靠的三分射手。但季后赛至今,马丁的三分命中率高达41.5%,成为球队关键的破局点。

马丁的生涯起步于夏洛特。他和他的孪生兄弟科迪-马丁在大学期间,帮助内华达大学取得了14年来的最好成绩。但在2019年选秀大会上,两兄弟的命运却出现了偏差:科迪被黄蜂选中,而凯莱布却遗憾落选。幸运的是,他最终还是获得了黄蜂的10天短合同,并通过努力将其变成一份正式合同。

时值重建期的黄蜂队内竞争激烈,凯莱布两个赛季都没获得稳定的轮换机会,三分不稳定的缺点阻碍了他的发展。在20-21赛季结束后,黄蜂将凯莱布裁掉,热火随后为他开出一份双向合同。这个赛季马丁进步明显,尤其是此前并不擅长的投射,热火也在赛季中期将他的合同转化为标准合同。

近日,马丁加盟热火的隐情得以披露:那个夏天,他经常出现在著名说唱歌手J. Cole的个人球馆进行训练。J. Cole看到了马丁的潜力,并利用自己的关系,在训练营开始前联系了热火助教卡隆-巴特勒。马丁收到邀请后参与了在热火的公开训练,翌日他在热火管理层面前再次试训,最终为自己在赢得一份双向合同。

今年常规赛里,马丁的三分准心相较于上赛季出现大幅回落,但进入季后赛后,他呈现了和去年完全不同的态势。对阵绿军,马丁成为双方重要的博弈点:一如去年东决,马丁的对位防守人会放空他大量参与协防,但和去年不同的是,马丁用接近五成命中率的三分,一次又一次回应了对手的放空。前三场比赛,马丁场均得到19.3分,队内仅次于巴特勒。

兵败如山倒的热火,才是真正的历史第一(7)

尊重随机性是竞技体育最朴实的道理。运气是实力的一部分,但当篮球之神总能在需要的时候站在你们这边时,这不能简单地归纳为“运气好”,这足以称作为“奇迹”。在这样的奇迹面前,再多的分析也显得多余,再专业的专家预测也显得无力。

一路走来,热火从来不是天赋更好的那支球队,他们最大的资本一直只有巴特勒和斯波,但他们就是能一直赢下去。那么此时,天赋更好的那些球队在干什么呢?雄鹿犯了致命的对位失误,尼克斯的投射缺陷被暴露无遗,而绿军则证明球星的成色不足仍是制约他们再进一步的桎梏。在热火这面照妖镜面前,天赋成为这些球队最后的遮羞布。

此时此刻,巴特勒曾经的那句话是那么的应景:“雄鹿最有天赋,凯尔特人最受上帝眷顾 ,而我们才是最努力的那个!”

“运气好”绝不是对热火的贬低,他们今年的史诗征程绝对值得歌颂。事实上,热火就是场上更拼、更努力的存在,但这不足以帮助他们黑八雄鹿、将绿军逼上绝路。这就是竞技体育的魅力所在:当比赛内容打破常规认知,超出人为分析的范畴时,我们所能做的就是用眼记录,用心欣赏,并把一切赞美的词汇送给他们。

因为,我们确实在见证可能是有史以来最神奇的季后赛之旅。

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